Hoo Eng Djie, Penyair Nada yang Menyatukan Makassar

Kajian Universitas Hasanuddin menggambarkan Hoo Eng Djie sebagai tokoh Peranakan Tionghoa asal Maros yang menulis lirik dan puisi dalam bahasa Makassar. Namanya juga ditemukan dengan sejumlah ejaan dan nama pena, antara lain Ho Eng Djie, Hoo Eng Dji, Baba Tjoi, dan A. Batjoi.

Sumber ilmiah tidak selalu seragam mengenai tahun lahir dan wafatnya. Sejumlah kajian menempatkan masa hidupnya pada sekitar awal abad ke-20 hingga sekitar 1960. Karena perbedaan tersebut, profil ini tidak memaksakan tanggal pasti ke dalam structured data.

Nama

Hoo Eng Djie

Nama lain

Ho Eng Djie, Hoo Eng Dji, Baba Tjoi, dan A. Batjoi

Asal

Maros, Sulawesi Selatan

Peran

Penyair, penyanyi, pencipta lagu, dan penggerak keroncong Makassar

Masa aktif yang terdokumentasi

Era kolonial, pendudukan Jepang, dan awal Republik Indonesia

Karya yang dikenal

Ati Raja, Sailong, dan Amma' Ciang

Hal paling penting dalam perjalanan Hoo bukan sekadar asal keluarganya, melainkan pilihan kebudayaannya. Sebagai seorang Peranakan Tionghoa, ia menulis dalam bahasa Makassar dan mengolah pengalaman masyarakat di sekitarnya menjadi syair serta lagu.

Pilihan itu membuat karya Hoo menjadi ruang perjumpaan. Identitas Tionghoa, lingkungan Maros dan Makassar, tradisi kelong, serta perkembangan musik modern tidak berdiri saling menolak. Semuanya bertemu dalam satu praktik kreatif yang memperluas gambaran tentang siapa yang dapat menjadi pelaku budaya Makassar.

Kajian Universitas Hasanuddin menempatkan kiprahnya pada masa kolonial Belanda, pendudukan Jepang, dan awal Republik. Perubahan politik yang besar tidak menghentikan kegiatannya menulis. Bahasa Makassar menjadi benang yang menghubungkan berbagai fase tersebut.

Penelitian dalam jurnal Dewa Ruci menempatkan Hoo sebagai tokoh penting dalam pertumbuhan awal keroncong Makassar dan perkembangan langgam Makassar. Ia tidak hanya menulis teks, tetapi ikut membentuk cara syair lokal hadir di dalam musik populer pada zamannya.

Pada sekitar 1938 sampai 1940, Hoo melakukan rekaman bersama Canary di Surabaya. Perjalanan tersebut memperlihatkan jaringan produksi musik yang telah menghubungkan Makassar dan pusat rekaman di Jawa sebelum kemerdekaan.

Rekaman pada masa itu memiliki arti lebih dari dokumentasi suara. Ia memungkinkan kelong bergerak melampaui pertunjukan langsung, bertemu pendengar baru, dan bertahan sebagai jejak sejarah. Hoo berada pada salah satu titik awal perubahan tersebut.

Ati Raja menjadi karya yang paling kuat melekat pada nama Hoo Eng Djie. detikSulsel mencatatnya sebagai lagu Makassar ciptaan Hoo, sementara Pemerintah Kota Makassar dan ANTARA memberitakan film Ati Raja yang mengangkat perjalanan serta kecintaannya kepada kebudayaan Sulawesi Selatan.

Daya tahan sebuah lagu tidak hanya terletak pada seberapa sering ia diputar. Ati Raja tetap hadir karena dapat dibawakan ulang, dibaca dalam konteks sejarah, dan dipakai untuk mengingat tokoh yang mungkin tidak sempat dikenal langsung oleh pendengar hari ini.

Film yang memakai judul Ati Raja memperluas jejak itu dari bunyi ke gambar. Kisah Hoo menjadi bahan untuk membicarakan cinta pada bahasa, hubungan lintas budaya, dan tempat seorang seniman dalam sejarah kota.

Sejumlah kajian memperkirakan Hoo menulis ribuan kelong dan lagu, dengan angka yang sering disebut mendekati tiga ribu. Jumlah tersebut sebaiknya dibaca sebagai perkiraan dari warisan yang sangat luas, bukan katalog final yang seluruh judulnya telah diverifikasi satu per satu.

Di koleksi Hoo Eng Djie dalam arsip kami, baru sebagian kecil karya yang tersedia, termasuk Ati Raja, Sailong, dan Amma' Ciang. Keterbatasan itu tidak berarti karya lainnya hilang, tetapi menunjukkan betapa besar pekerjaan dokumentasi yang masih tersisa.

Menyebut angka besar tanpa konteks dapat berubah menjadi hiasan. Yang lebih bermakna adalah melihat pola pengabdiannya: menulis terus-menerus, memakai bahasa lokal dengan kemahiran, merekam karya, dan membangun jembatan antara tradisi lisan serta teknologi musik modern.

Hoo Eng Djie membantah gagasan bahwa kebudayaan hanya dapat dirawat oleh orang dengan satu latar keturunan. Ia menjadi bagian dari Makassar melalui kerja bahasa, musik, dan kehidupan sosial. Kedekatan itu bukan tempelan, melainkan hasil keterlibatan yang panjang.

Karena itu, kisahnya relevan melampaui sejarah musik. Ia memberi contoh tentang kebudayaan sebagai ruang partisipasi. Seseorang dapat datang dengan identitas yang berlapis, lalu memperkaya tempat tinggalnya tanpa harus menghapus asal-usul.

Bagi pembaca hari ini, posisi tersebut menjadikan Hoo tokoh penting dalam percakapan tentang Indonesia yang majemuk. Karyanya terdengar sangat Makassar justru karena lahir dari perjumpaan, bukan dari batas yang ditutup rapat.

Pada 2025, Pemerintah Kota Makassar menetapkan perubahan nama Jalan Jampea menjadi Jalan Hoo Eng Djie melalui Keputusan Wali Kota Makassar Nomor 740/188.4.45/Tahun 2025. Keputusan resmi tersebut membawa namanya dari arsip musik ke ruang kota yang dilewati setiap hari.

Penghormatan semacam ini penting karena warisan seniman sering bertahan di lagu, tetapi tokohnya perlahan tidak dikenali. Nama jalan memberi kesempatan agar orang bertanya siapa Hoo Eng Djie, mengapa ia dihormati, dan bagaimana Ati Raja lahir.

Namun, penghormatan terbaik tidak berhenti pada papan nama. Ia berlanjut melalui pencatatan kredit, perawatan arsip, penelitian yang terbuka terhadap koreksi, dan kebiasaan mendengarkan karya dengan memahami konteks penciptanya.

Hoo Eng Djie meninggalkan warisan yang sukar dimasukkan ke satu kategori. Ia penyair sekaligus musisi, tokoh Peranakan sekaligus pelaku budaya Makassar, penjaga kelong sekaligus bagian dari perkembangan rekaman modern.

Dari semua lapisan itu, satu hal terasa paling kuat: ia menggunakan seni untuk membuat identitas dapat saling bertemu. Selama Ati Raja dan kelong-kelongnya masih dinyanyikan, Hoo tidak hanya dikenang sebagai tokoh masa lalu. Ia terus hadir sebagai suara tentang Makassar yang luas, terbuka, dan dibangun bersama.